Vaqueros afroamericanos en América: Fotografías de Ron Tarver

Desde antes de la Guerra Civil, los vaqueros afroamericanos desempeñaron un papel activo en la construcción del Oeste americano, trabajando junto a vaqueros blancos y morenos en el manejo de caballos, el marcado de ganado y la conducción de rebaños a largas distancias en las conducciones de ganado. Llevaban una vida nómada y a menudo solitaria, que ayudó a moldear el mito del vaquero americano en la cultura popular como símbolo del individualismo y la libertad de este país. Sin embargo, hasta hace poco, cuando el álbum Cowboy Carter de Beyoncé y la colección Louis Vuitton de Pharrell Williams pusieron el foco en la orgullosa historia de los vaqueros afroamericanos, su existencia rara vez se reconocía.

A través de cuarenta fotografías, Vaqueros afroamericanos en América ilumina esta vida vaquera afroamericanos en ranchos, rodeos y en paisajes urbanos: retratos de afroamericanos que comparten una herencia occidental. A principios de los años 90, Ron Tarver, entonces fotoperiodista para The Philadelphia Inquirer, se propuso documentar la rica narrativa visual de la vida vaquera afroamericana. Las fotografías de Tarver son un homenaje a un modo de vida tanto antiguo como en evolución. Capturan la belleza, el romance y la poesía visual de la cultura vaquera, reflejando al mismo tiempo un renovado interés dentro de la comunidad afroamericana por recuperar sus raíces occidentales. Esta exposición afirma la próspera cultura de los ranchos, propiedad de afroamericanos, las operaciones de rodeos, los desfiles, los jinetes de barrios urbanos y los vaqueros jubilados, e invita a una conversación más profunda sobre lo que significa ser un vaquero americano.

Premiado con el Premio Pulitzer, Ron Tarver se distinguió en los campos del fotoperiodismo y la fotografía artística en la redacción de The Philadelphia Inquirer durante treinta y dos años. Ha expuesto sus fotografías a nivel nacional e internacional en más de treinta exposiciones individuales y cincuenta colectivas, y ha obtenido becas Guggenheim y Pew. Aunque rápidamente señala que no es vaquero, Tarver trabajó en granjas y ranchos de adolescente, incluso reuniendo ganado en una moto de cross. Actualmente, es profesor asociado de arte en Swarthmore College.

Esta exposición cuenta generosamente con DeWayne N. Phillips y Caroline A. Wamsler, PhD, Brian Dore, Peter French, Elizabeth Wedemeyer y John Gunther-Mohr, y Nicholas Pierce y Donna Peterson.

Las exposiciones son posibles en parte gracias a la ayuda proporcionada por el condado de Westchester.